Σύμβολο της χρυσής εποχής του γαλλικού music hall και ένας σημαντικός ηθοποιός και ερμηνευτής υπήρξε ο Yves Montand. Γεννημένος στις 13 Οκτωβρίου 1921, με ιταλικές και γαλλικές ρίζες, άφησε το σχολείο σε νεαρή ηλικία και, έχοντας το προσόν της εξαιρετικής του φωνής και της γοητευτικής του σκηνικής παρουσίας, άρχισε να τραγουδά σε μικρά καμπαρέ. Εκεί, τον είδε η Edith Piaf, η οποία τον ερωτεύτηκε και έγινε μέντοράς του.

Στις επιτυχίες του στο χώρο του τραγουδιού έρχονται να προστεθούν και οι ανάλογες στο χώρο της έβδομης Τέχνης. Η πρώτη του μεγάλη κινηματογραφική στιγμή ήταν το 1953, στην ταινία του Henri-Georges Clouzot «Το μεροκάματο του τρόμου», η οποία θεωρείται από τις εμβληματικές ταινίες όλων των εποχών. Το 1960, τον βρίσκουμε στο πλάι της Marylyn Monroe για λογαριασμό της ταινίας του George Cukor «Let’s Make Love».

Οι φήμες θέλουν τον Montand και την Monroe να υπακούν στην προτροπή της ταινίας και να ζουν έναν θυελλώδη έρωτα στην πραγματική ζωή. Ο ίδιος βρισκόταν σε σχέση με τη Σιμόν Σινιορέ, συμπρωταγωνιστές στο θέατρο και το σινεμά, οι οποίοι αποτέλεσαν για δεκαετίες ένα θρυλικό ζευγάρι.

Πρωταγωνίστησε σε πολλές ταινίες όπως τα Tout va bien του Jean-Luc Godard, ο Κόκκινος Κύκλος του Jean-Pierre Melville, στα «Ζ» και L’Aveu (Η Ομολογία) (1970) του Κώστα Γαβρά.

Ο Montand έφυγε από τη ζωή στις 9 Νοεμβρίου 1991 κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της τελευταίας ταινίας του (Το νησί των παχύδερμων, 1991), έχοντας ωστόσο προλάβει να γευθεί τη χαρά της πατρότητας: Η δεύτερη σύζυγός του, Καρόλ Αμιέλ, του είχε χαρίσει στα 67 του χρόνια τον μοναχογιό του Βαλεντίνο.​

Hulton Archive/Getty Images/Ideal Image