Ο Bruce Chatwin ήταν μια ανήσυχη ψυχή και ένας γοητευτικός φλύαρος, που χαρακτηριζόταν από την περιέργεια και την ασέβεια. Τα έργα του γνωστού μυθιστοριογράφου και ταξιδιωτικού συγγραφέα άρχισαν να δημοσιεύονται όταν ήταν 30 ετών – απεβίωσε μόλις στα 48. Ήταν στο περιοδικό των Sunday Times, στις αρχές της δεκαετίας του ’70 – στο απόγειο του περιοδικού με το παγκοσμίου φήμης φωτορεπορτάζ – που ο Bruce έγινε συγγραφέας, πολύ ξαφνικά και σχεδόν τυχαία.

Είχε αφήσει τον οίκο Sotheby’s, όπου εργαζόταν ως υπεύθυνος του ιμπρεσιονιστικού τμήματος μόλις στα 20 του χρόνια, για να γράψει ένα μεγάλο βιβλίο για το νομαδισμό (το Songlines). Το βιβλίο τον άφησε σχεδόν χρεοκοπημένο, από όταν ο Francis Wyndham, συγγραφέας, συντάκτης και λογοτεχνικός μέντορας για πολλούς, του πρόσφερε τη δουλειά στο περιοδικό.

Ο Bruce ήταν από τη φύση του δημοσιογράφος: Περίεργος, με μια ικανότητα να βυθίζεται σε ένα θέμα. Στο What Am I Doing Here – τη συλλογή του από δημοσιογραφικά και ταξιδιωτικά άρθρα – παρουσιάζει μια βαθιά αντίληψη της περίπλοκης, βάναυσης ιστορίας της αποικιοκρατικής Αλγερίας.

Ταξίδεψε τον κόσμο δουλεύοντας και πήρε συνέντευξη από προσωπικότητες όπως οι πολιτικοί Indira Gandhi και André Malraux. Έφυγε από το περιοδικό των Sunday Times το 1974, για να επισκεφθεί την Παταγονία της Αργεντινής – ένα ταξίδι που ενέπνευσε το πρώτο βιβλίο του, In Patagonia (1977), που τον καθιέρωσε ως ταξιωδικό συγγραφέα (παρόλο που θεωρούσε τον εαυτό του ως έναν αφηγητή και ενδιαφέρεται να αναδείξει ασυνήθιστες ιστορίες). Ο Chatwin κέρδισε το βραβείο James Tait Black Memorial για το μυθιστόρημά του, On the Black Hill (1982).

Ακόνισε προσεκτικά τη γραφή του από νωρίς, μέσα από τη δημοσιογραφία, με το συγκλονιστικό και εξωτικό – πάντα συνδεδεμένο με ένα αραιό πρότυπο πεζογραφίας – στιλ του, να το χρωστάει στον Hemingway.