BORN ON THIS DAY

Την 1η Αυγούστου 1976 κατά τη διάρκεια του γερμανικού Grand Prix του Nürburgring, σε μια στροφή, το μονοθέσιο της Ferrari έπεσε με σφοδρότητα πάνω σ’ ένα διαχωριστικό τοίχο και έπιασε φωτιά. Ο οδηγός του, Niki Lauda (1949-2019), έμεινε παγιδευμένος σε μια πύρινη κόλαση για περίπου ένα λεπτό. Εκείνο το λεπτό καθόρισε τη μετέπειτα ζωή του.

Όχι μόνο επέζησε, αλλά έξι εβδομάδες μετά και με εγκαύματα υπό επούλωση, μετείχε στο ιταλικό Grand Prix. Κοντράρισε σε μια επική αναμέτρηση, μέχρι και τον τελευταίο αγώνα, τον Βρετανό James Hunt, ο οποίος τελικά στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής. Ο Niki υπήρξε μαχητής και κόντρα στα προγνωστικά, το 1977 κατέκτησε με τη Ferrari, τον δεύτερο (από τους τρεις συνολικά) παγκόσμιους τίτλους F1 στην καριέρα του. Μετά από ένα διάλλειμα, στο οποίο ίδρυσε την Lauda Air, το 1982 επιστρέφει ως οδηγός της McLaren και το 1984 κατακτά το τρίτο παγκόσμιο πρωτάθλημα F1. Μετά το τέλος της καριέρας του, ο Niki υπήρξε σύμβουλος της Scuderia Ferrari, επικεφαλής της αγωνιστικής ομάδας της Jaguar, σχολιαστής της γερμανικής τηλεόρασης, και μη εκτελεστικός πρόεδρος της Mercedes AMG Petronas F1 Team, κατέχοντας το 10% της εταιρίας.